Несмотря на эпизодические выступления в Чемпионате мира по ралли, Себастьен Ожье все еще может пополнить свою коллекцию рекордов. В случае победы в Португалии, он станет самым победоносном на этом этапе.
Сейчас восьмикратный чемпион может похвастаться пятью победами, но столько же у легендарного Маркку Алена. Финн первый раз выиграл Ралли Португалии в 1975 году на Fiat 124 Abarth Rallye, в то время как француз вписал свое имя в золотой список 35 лет спустя с Citroen C4 WRC.
По понятным причинам, Ален уже не сможет отстоять свой рекорд. Но в Португалии будет Себастьен Леб!
Когда эти двое едут вместе, все приобретает другой вкус. Только при произнесении имен Леба и Ожье, центр внимания как бы смещается. Ни чего не поделать, великое соперничество между двумя самыми титулованными когда-либо пилотами, привлекает всех поклонников ралли.
По прошествии трех месяцев после их последнего противостояния в Монте-Карло, состоится новая схватка. Первый гравийный этап сезона всегда имеет особые лейтмотивы в отношении появления реальных возможностей новых автомобилей, но присутствие двух «пенсионеров», только подогревает интерес. Все обещает захватывающую гонку!
Накануне этой встречи Ожье заявил, что цифры не являются его приоритетом:
«Рекорд был бы потрясающим, но это не моя главная мотивация. Конечно, у меня есть особая близость к этому ралли, здесь я получил свои первые победы. Когда я решил участвовать в гонках в Португалии, это было не для того, чтобы попытаться побить этот рекорд, а потому, что он хорошо вписывался в мой календарь».
Напомним, что график на 2022 год у Ожье довольно плотный. В дополнение к спорадическим появлениям в WRC, водитель Toyota участвует в Чемпионате мира по автогонкам на выносливость с прототипом LMP2. Последнее первенство играет главную роль. Только в прошедшие выходные француз финишировал на восьмом месте в гонке «6 часов Спа».
Тем не менее рекорд возможен, так как лучшие карты в руках Ожье. Это и более благоприятная, чем у Леба, стартовая позиция, и техническое преимущество Toyota над Ford, продемонстрированное в последних гонках. Если, конечно, Супер Рованпера, вдохновленный победами в Швеции и Хорватии, не решит стать третьим претендентом. В общем, собраны лучшие ингредиенты для раллийного пиршества. Чтобы насладиться, нужно просто дождаться, когда пригласят за стол.